Présentation
À environ une heure au nord de Tunis, Bizerte est la ville la plus septentrionale de Tunisie et l'une des plus attachantes de la côte. Fondée par les Phéniciens, convoitée par les Romains, les Arabes, les Espagnols puis les Ottomans, elle s'organise autour de son vieux port, bordé de façades blanches et bleues, de barques colorées et dominé par les murailles de la kasbah. Un canal relie la Méditerranée au vaste lac de Bizerte.
Ville marquée par l'histoire, Bizerte fut la dernière à être évacuée par l'armée française en 1963, un événement commémoré chaque 15 octobre. Aujourd'hui, on y vient pour son atmosphère tranquille de port de pêche, ses longues plages de la corniche, la fraîcheur de ses forêts de pins et la proximité de sites naturels remarquables comme le parc national d'Ichkeul et le Cap Blanc, à la pointe nord du continent africain.
À voir
Le vieux port
Cœur pittoresque de la ville, le vieux port aligne maisons blanches, volets bleus et barques de pêcheurs dans un cadre digne d'une carte postale. Ses quais sont parfaits pour une promenade et un café en terrasse.
La kasbah et la Ksiba
La kasbah fortifiée, habitée encore aujourd'hui, garde l'entrée du vieux port avec ses remparts et ses ruelles étroites. En face, la petite forteresse de la Ksiba abrite un musée océanographique.
Le fort d'Espagne
Construit au XVIe siècle sur une colline dominant la ville, le Borj d'Espagne offre une vue magnifique sur la médina, le port et la mer. Son enceinte accueille parfois des spectacles en été.
La médina et ses mosquées
La médina, entre le vieux port et le fort, abrite la Grande Mosquée et la mosquée Youssef Dey, reconnaissable à son minaret octogonal d'inspiration ottomane. Ses ruelles débouchent sur des places animées et des souks.
La corniche
Cette longue promenade en bord de mer, au nord du centre, alterne plages de sable, rochers et cafés. C'est le rendez-vous des familles bizertines les soirs d'été.
Le pont mobile et le canal
Le canal relie la Méditerranée au lac de Bizerte et traverse la ville. Le pont mobile, qui se lève pour laisser passer les navires, offre un spectacle étonnant.
À faire
- Se baigner sur la cornicheLes plages de la corniche et de Sidi Salem sont accessibles à pied depuis le centre. L'eau y est souvent plus fraîche et plus claire qu'au sud du pays.
- Observer les oiseaux à IchkeulLe parc national d'Ichkeul, classé à l'UNESCO, accueille en hiver des dizaines de milliers d'oiseaux migrateurs. Un écomusée présente l'écosystème unique du lac et de la montagne.
- Rejoindre le Cap BlancCe promontoire rocheux, proche du point le plus septentrional de l'Afrique, offre des falaises spectaculaires et une vue infinie sur la Méditerranée.
- Faire de la plongée ou de la pêcheLes fonds rocheux de la côte nord se prêtent à la plongée et au snorkeling. La pêche en mer ou au lac est une tradition locale très vivante.
- Assister au festival de BizerteChaque été, le festival international de Bizerte propose concerts et spectacles, notamment dans le cadre du fort d'Espagne.
Plages & nature
La région de Bizerte est l'une des plus vertes du pays : forêts de pins de Remel, dunes, lac de Bizerte et lac d'Ichkeul dominé par son djebel. Sur la côte, les plages de la corniche, de Sidi Salem, de Rafraf et de Sidi Ali el Mekki, près de Ghar el Melh, offrent des eaux turquoise et des paysages encore préservés.
Cuisine & spécialités
Ville de pêcheurs entre mer et lac, Bizerte cuisine avant tout le poisson et les fruits de mer, avec l'huile d'olive et les légumes des plaines agricoles alentour.
Où dormir
La corniche
Pour profiter de la plage à pied et des soirées en bord de mer. Idéal pour les familles et les séjours balnéaires.
Le centre et le vieux port
Pour être au cœur de l'ambiance locale, près de la médina, des cafés et des marchés. Parfait pour les courts séjours et les amateurs de patrimoine.
Les environs (Rafraf, Ghar el Melh)
Pour un séjour au calme dans une maison d'hôtes ou une location, entre plages sauvages et villages de pêcheurs. Recommandé aux voyageurs en voiture.
Shopping & marchés
Les souks de la médina et le marché central de Bizerte proposent épices, poissons, olives et produits du terroir. On y trouve aussi de la vannerie, de la poterie et des tissus traditionnels. Le marché aux poissons, près du vieux port, est un spectacle en soi le matin. Pour l'artisanat plus élaboré, les boutiques de Tunis restent plus fournies.
Comment y aller
En voiture
L'autoroute A4 relie Tunis à Bizerte en environ 1 heure. L'entrée en ville se fait en franchissant le canal.
En avion
L'aéroport le plus proche est Tunis-Carthage, à environ 65 km, soit un peu plus d'une heure de route.
En louage
Les louages partent régulièrement de la station de Bab Saadoun à Tunis et rejoignent Bizerte en environ 1 heure.
En train
Une ligne de la SNCFT relie Tunis à Bizerte en environ 1 h 30, une option tranquille à travers la campagne.
Se déplacer sur place
Le centre, le vieux port et la médina se visitent facilement à pied, et la corniche est à quelques minutes en taxi. Pour Ichkeul, le Cap Blanc, Rafraf ou Ghar el Melh, une voiture est fortement recommandée, les transports publics étant limités.
Excursions aux alentours
Parc national d'Ichkeul
À environ 30 km au sud-ouest, ce lac et sa montagne, classés à l'UNESCO, sont une étape majeure pour les oiseaux migrateurs.
Ghar el Melh
À environ 40 km à l'est, cet ancien port avec ses forts ottomans fait face à la lagune et aux plages de Sidi Ali el Mekki.
Cap Blanc et Cap Angela
À une quinzaine de kilomètres au nord-ouest, ces caps rocheux marquent l'extrémité nord du continent africain.
Nos conseils
- Prévoyez une petite laine même en été : le vent du nord peut rafraîchir les soirées.
- Le marché aux poissons du vieux port est le plus animé tôt le matin.
- Les jours de grand vent, la mer peut être agitée sur la corniche : renseignez-vous avant la baignade.
- Évitez de photographier les installations militaires et navales, nombreuses autour du lac.
FAQ
Bizerte vaut-elle une excursion depuis Tunis ?
Oui, elle se visite très bien à la journée grâce à l'autoroute. Mais une nuit sur place permet d'ajouter Ichkeul ou Ghar el Melh.
Quelles sont les plus belles plages autour de Bizerte ?
Les plages de la corniche et de Sidi Salem sont les plus pratiques. Pour des paysages plus sauvages, rendez-vous à Rafraf ou à Sidi Ali el Mekki.
Où se trouve le point le plus au nord de l'Afrique ?
Il s'agit du Ras ben Sakka, près du Cap Angela, à l'ouest de Bizerte. Le Cap Blanc, voisin, est plus facile d'accès.
Bizerte est-elle adaptée aux familles ?
Oui, avec ses plages accessibles, sa corniche animée et son ambiance paisible, c'est une destination idéale pour des vacances en famille.
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