Présentation
Ville natale de Habib Bourguiba, premier président de la Tunisie indépendante, Monastir est une cité côtière élégante et soignée, posée sur une presqu'île du Sahel. Héritière de l'antique Ruspina, elle doit son nom au ribat qui domine le front de mer, l'un des plus anciens et des mieux conservés du Maghreb, dont les remparts ont servi de décor à de nombreux films.
Plus calme que sa voisine Sousse, Monastir séduit par ses larges esplanades, sa médina compacte, sa marina et ses plages aux eaux limpides. La zone touristique de Skanes s'étend vers l'aéroport, tout proche, ce qui en fait une porte d'entrée idéale pour le Sahel. Au large, les îles Kuriat offrent une escapade nature appréciée en été. Une destination idéale pour les familles comme pour les amateurs d'histoire.
À voir
Le Ribat de Harthema
Fondé en 796, ce monastère fortifié est le plus ancien ribat de la côte tunisienne. On parcourt ses cours, ses salles voûtées et ses chemins de ronde, avant de grimper à la tour de guet pour un panorama sur la mer et le mausolée.
Le mausolée de Habib Bourguiba
Reconnaissable à sa coupole dorée et à ses deux minarets, ce mausolée abrite la tombe du père de l'indépendance. Une esplanade monumentale y mène depuis le cimetière marin, et un petit musée retrace sa vie.
La Grande Mosquée
Édifiée au IXe siècle et agrandie sous les Zirides, cette mosquée sobre se dresse près du ribat. Son architecture dépouillée témoigne de l'ancienneté de la ville comme centre religieux.
La médina
Petite et entièrement entourée de remparts restaurés, elle se découvre en une promenade. Ruelles blanches, portes colorées et quelques boutiques d'artisans composent une atmosphère paisible.
La marina
Ce port de plaisance moderne, aux façades blanches, est agréable pour une balade en fin de journée. On y admire les voiliers avec vue sur le ribat et l'îlot El Ghedamsi.
Le Musée du costume traditionnel
Installé dans la médina, il présente des costumes de fête, bijoux et broderies de différentes régions de Tunisie, notamment du Sahel, témoins d'un savoir-faire raffiné.
À faire
- Excursion aux îles KuriatPartez en bateau vers ces deux îlots aux eaux turquoise, au large de Monastir, pour une journée de baignade et de farniente. Les îles sont aussi un site de ponte des tortues marines.
- Balade sur la cornicheLongez le front de mer du ribat jusqu'à la marina, au rythme des familles et des promeneurs, surtout au coucher du soleil.
- Plongée et snorkelingLes fonds rocheux autour de la presqu'île et des îlots se prêtent à la découverte sous-marine dans une eau claire.
- Golf à MonastirPlusieurs parcours, entre mer et oliveraies, attirent les golfeurs dans la région de Monastir et de Skanes, avec un climat favorable toute l'année.
- Visiter les villages du SahelExplorez Ksar Hellal, réputé pour son tissage, ou Moknine et ses potiers, à quelques kilomètres de la ville.
Plages & nature
Monastir offre des plages de sable fin aux eaux très claires, de la plage centrale proche du ribat à celles de Skanes, longues et propices aux familles. Les îles Kuriat, avec leurs eaux turquoise et leur faune préservée, sont un petit paradis naturel. Plus au sud, la presqu'île et la lagune de Khniss abritent oiseaux migrateurs et paysages côtiers sauvages.
Cuisine & spécialités
Fière de ses traditions, la cuisine monastirienne fait la part belle au poisson, à l'huile d'olive du Sahel et aux plats de fête mijotés.
Où dormir
Centre-ville et marina
Pour les voyageurs qui aiment marcher et vivre au rythme de la ville, avec le ribat, la médina et la marina à deux pas.
Skanes
Zone touristique balnéaire entre la ville et l'aéroport, idéale pour les familles en quête d'hôtels-clubs en bord de plage.
Route de la Falaise
Sur les hauteurs au nord du centre, ce secteur plus résidentiel offre calme et belles vues sur la mer, apprécié des couples.
Shopping & marchés
La médina et ses alentours proposent tissages, broderies, articles en cuir, céramiques et bijoux. Le marché hebdomadaire de Monastir est l'occasion d'observer la vie locale et d'acheter fruits, épices et huile d'olive. Pour l'artisanat textile, Ksar Hellal tout proche perpétue une longue tradition de tissage, tandis que Moknine est connue pour sa poterie.
Comment y aller
En avion
L'aéroport international Habib-Bourguiba de Monastir est à quelques kilomètres seulement du centre-ville, et accueille de nombreux vols directs depuis l'Europe.
En voiture
Depuis Tunis, comptez environ 2 h par l'autoroute A1 jusqu'à Sousse, puis la route côtière vers Monastir, pour quelque 160 km.
En train
Le métro du Sahel relie Monastir à Sousse et à Mahdia, avec des correspondances à Sousse pour les trains grandes lignes.
En louage
Les louages relient Monastir à Tunis, Sousse, Mahdia et aux principales villes du pays.
Se déplacer sur place
Le centre, le ribat, la médina et la marina se visitent facilement à pied. Les taxis sont pratiques pour rejoindre Skanes ou l'aéroport. Le métro du Sahel, avec plusieurs arrêts en ville, permet de se rendre à Sousse ou Mahdia sans voiture, tandis qu'une location reste utile pour explorer les villages alentour.
Excursions aux alentours
Sousse
À environ 20 km au nord, sa médina classée à l'UNESCO et son musée de mosaïques se rejoignent facilement en métro.
Mahdia
À environ 45 km au sud, la ville offre sa presqu'île du Cap Afrique, sa médina et ses plages de sable blanc.
El Jem
À environ 60 km, l'immense amphithéâtre romain classé à l'UNESCO vaut largement le détour.
Nos conseils
- Arrivez au ribat en fin d'après-midi pour profiter de la lumière dorée sur ses murailles.
- Le métro du Sahel est très pratique pour rejoindre Sousse sans se soucier du stationnement.
- Pour les îles Kuriat, privilégiez une journée sans vent pour une traversée agréable.
- Adoptez une tenue respectueuse pour visiter le mausolée et les mosquées.
FAQ
Monastir est-elle loin de l'aéroport ?
Non, l'aéroport n'est qu'à quelques kilomètres du centre et de la zone de Skanes, soit une dizaine de minutes en taxi.
Peut-on visiter le ribat de Monastir ?
Oui, le ribat de Harthema est ouvert à la visite, y compris sa tour de guet, d'où la vue sur la côte est splendide.
Comment aller aux îles Kuriat ?
Des excursions en bateau partent de Monastir et de la côte voisine, surtout en été. La traversée dure environ une heure selon la météo.
Monastir ou Sousse, laquelle choisir ?
Monastir convient à ceux qui recherchent calme et plages limpides, Sousse à ceux qui préfèrent l'animation. Elles sont proches, on peut aisément combiner les deux.
.JPG/1280px-Medina_of_Hammamet_(Hammamet).JPG)
